类风湿关节炎的发病可能与遗传、感染、性激素等有关。
女性好发，发病率为男性的2～3倍。可发生于任何年龄，高发年龄为40～60岁。
主要的临床表现：
1、晨僵 早晨起床时有关节活动不灵活的主观感觉，持续时间与炎症的严重程度成正比。
2、关节受累的表现
①多关节肿痛 呈对称性，易受累的关节有手、足、腕、踝及颞颌关节等，其他还可有肘、肩、颈椎、髋、膝关节等。
②关节畸形
③其他 可有腕管综合征、腘窝囊肿、颈椎受累等。
3、关节外的表现 可有发热、肺纤维化、血管炎等多系统损害。
与类风湿关节炎相关的抗体有：类风湿因子、抗环瓜氨酸抗体（CCP）、抗角蛋白抗体（AKA）等10多种抗体，所以类风湿因子阴性不能排除类风湿关节炎，需由有经验的专科医生做出诊断，减少误诊。
